Spotify Radio se renueva y mejora sus servicios

Los creadores de Spotify han decidido cerrar un año cargado de novedades con el anuncio de su renovada función de radio. El principal referente del cambio es la popular Pandora, de la cual han tomado las principales ideas para ofrecer un servicio francamente interesante.

Con el nuevo Spotify Radio, podremos crear estaciones de reproducción partiendo del punto que deseemos, ya sea una canción, un grupo o un género musical. A partir de ahí, el servicio irá lanzando propuestas similares mediante su motor de búsqueda, y en nuestras manos quedará decidir lo que vamos escuchando.

La nueva radio está abierta a todos los usuarios de Spotify y no cuenta con ningún tipo de limitación para crear estaciones o reproducirlas. Con este movimiento, el servicio gana muchos puntos en su labor como herramienta para descubrir música, y lo verdaderamente sorprendente es que no hubieran lanzado antes algo con tanto potencial.

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Spotify se convierte en una plataforma de aplicaciones musicales en HTML5

Spotify ha dejado de ser un simple reproductor de música en streaming. Ya ni siquiera les he suficiente con tener una capa social y haberse integrado en Facebook. Desde ayer, Spotify se quiere transformar en una plataforma para la música online, incorporando a su reproductor aplicaciones que permitirán a desarrolladores externos incorporar sus propias mejorar a Spotify.

Spotify se convierte en una plataforma para la música, desde la que se lanzarán aplicaciones HTML5 para mejorar tu experiencia como usuario. Se añaden así aplicaciones de Rolling Stone, Pitchfork, Last.fm, The Guardian, Fuse, TuneWiki… todos ellos relacionados con la música de distintas maneras.

Las aplicaciones de Spotify: el anillo musical para atarnos a todos

Para lanzarlo por todo lo alto, la compañía sueca ha querido apostar fuerte por algunos de los principales actores en el mundo de la música online. Por ejemplo, cuenta con Last.fm, a la que desde hoy podremos acceder sin salir de Spotify y consultarla como si estuviéramos en un navegador. También, desde allí, lanzar nuestras canciones favoritas y usar nuestras estadísticas para algo más que mirarlas.

No sólo Last.fm. Tunewiki también ha presentado su aplicación, con la que podremos tener las letras de las canciones mientras las escuchamos en Spotify, e incluso usarlo como Karaoke. O Songkick, que nos permitirá seguir a nuestros artistas favoritos y examinar los próximos directos y dónde comprar las entradas desde el propio Spotify.

Podremos añadir cuantas aplicaciones queramos a la interfaz de Spotify, desde utilidades como las vistas hasta otras que nos permitirán descubrir nueva música y en la que participan medios importantes de la industria musical como Pitchfork, Rolling Stone o The Guardian. El propio Jen Wenner, de Rolling Stone, ha salido a la presentación a apoyar el cambio de Spotify:

“Tiene todo el sentido del mundo, es la solución definitiva y estamos encantados de formar parte de ella”

Según Daniel Ek, “500 millones de personas escuchan música en la web y sólo una pequeña porción de manera legal”. Con la conversión de Spotify en plataforma de aplicaciones musicales, la compañía sueca quiere ser el anillo que las ate a todas. Queda por saber qué recibirán los creadores de aplicaciones para Spotify a cambio.

El nuevo Spotify ya está disponible como beta en su zona de previews y en diciembre como versión oficial.

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Spotify supera los dos millones y medio de suscriptores de pago

Falta una semana para el evento mundial de prensa que realizará Spotify en Nueva York donde se anunciarán unos nuevos rumbos para el servicio que creo yo que nos tienen a todos en ascuas. Mientras tanto, desde su blog han anunciado que este mes alcanzaron la cifra de dos millones y medio de usuarios de pago.

En marzo, Spotify contaba con “tan solo” un millón de usuarios de pago. Ocho meses después, ha doblado – casi triplicado – esa cifra. ¿Qué ha ocurrido entre entonces y ahora? Por un lado, el desembarco del servicio en Estados Unidos; por otro, la integración con Facebook que, según declaraciones a Bloomberg, les hizo crecer 500.000 usuarios desde que ésta se dio en septiembre.

Pero para mantener y hacer crecer ese número, lo que necesita el servicio es su materia prima: la música. Hace unos días, doscientos sellos discográficos que criticaban a Spotify diciendo que los servicios de música en streaming vampirizan los beneficios, lo que motivó que desde Spotify se pusieran en contacto con los medios para explicar su postura al respecto, dando a conocer su visión sobre las ventajas del streaming y las cifras repartidas en cuestión de derechos de autor.

Spotify ha crecido mucho y cada vez más rápido, y tiene perspectiva de futuro si no es dinamitado por las discográficas. ¿Los cambios que van a anunciar en la próxima conferencia de prensa evitarán que se sigan dando estos abandonos? Lo sabremos a partir de la próxima semana.

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Spotify alista un evento para el 30 de noviembre

Teniendo en cuenta lo movido que ha estado este mes de noviembre en el terreno musical, no era de extrañar que Spotify también estuviera dispuesto a tomar cartas en el asunto, preferiblemente lo antes posible. La compañía ha movido hoy ficha invitando a los medios a un misterioso evento de prensa con carácter global que tendrá lugar el próximo 30 de noviembre y que contará el CEO de la casa, Daniel Ek, y "uno o dos invitados especiales". El equipo de marketing de la firma no parece estar muy por la labor de despejar demasiadas incógnitas y se ha limitado a señalar que supondrá "un cambio en la dirección de la compañía". Así que ya lo sabes: tienes hasta el miércoles que viene para lanzar tus hipótesis.

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Spartify - Gestiona la música para tu fiesta con Spotify

De vez en cuando nos topamos con aplicaciones extremadamente simples, y que a pesar de eso son muy útiles. Una de ellas es Spartify, que permite que un grupo de gente elija la música de una fiesta con Spotify.

El funcionamiento es muy sencillo: entras en su web, pulsas en “Start a party” y empiezas a elegir música. Spartify envía las canciones automáticamente a Spotify a través del navegador. Cuando acaba una canción, envía la siguiente. Para que tus amigos puedan proponer música, envíales el código de fiesta. Con él podrán acceder a la lista y añadir sus canciones o votar las que ya están en la lista para que salgan antes.

La idea es muy buena, y es sencillísimo de usar. Le faltan algunas cosas por pulir (hay que tener en cuenta que fue desarrollada en un día), pero tiene detalles muy buenos: si se deja de añadir música, Spartify busca música similar y la va añadiendo para que nunca haya silencio. Si vas a organizar una fiesta y tienes Spotify, no dejes de echarle un vistazo a esto.

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Nokia desafía a Spotify con Mix Radio

Nokia ha sorprendido en el Nokia World 2011 que se ha celebrado en Londres con la presentación de sus Lumia 800 y 710, los primeros dispositivos móviles que lanza con sistema operativo Windows Phone de Microsoft y que, a priori, ofrecen unas altas prestaciones.

Uno de los puntos fuertes de estos teléfonos será el repertorio de servicios exclusivos con el que llegarán al mercado: aplicaciones propias, desarrolladas específicamente por Nokia para ellos, con los que la finlandesa tratará de ganarse a usuarios de otras plataformas móviles.

En Londres hemos podido ver y probar unos cuantos durante el Nokia World, pero uno de los más llamativos será sin duda el llamado Mix Radio, que ha pasado algo desapercibido ante la magnitud del lanzamiento de los dispositivos pero que en realidad es una aplicación con muchísimo potencial, que podría amenazar incluso la supremacía del servicio musical en streaming Spotify.

Mix Radio es una aplicación gratuita y global que permite escuchar música por streaming en el móvil cientos de emisoras de música. Funciona como otros servicios de música en Internet, al estilo de Pandora o Last.fm, permitiendo al usuario elegir un canal de música temático y escuchar las canciones que en él se programen. En total, Mix Radio pone a disposición de sus usuarios 14 millones de canciones.

El servicio requiere conexión de datos para recibir las emisoras en streaming, pero su punto fuerte es que permitirá que el usuario “descargue” las emisoras de su elección y pueda continuar escuchando música hasta 14 horas sin tener conexión a Internet, ya que la información se almacena en la memoria ROM del teléfono, por lo que el dispositivo puede ser apagado incluso, y al volverlo a encender, el usuario continuará disfrutando de la música aunque no tenga conexión de datos.

Según Nokia, a principios de 2012 se producirá otra nueva actualización de Mix Radio y se permitirá a los usuarios que puedan componer ellos mismos sus propias emisoras y compartirlas con sus amigos, junto con otras funcionalidades sociales.

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Grooveshark sigue siendo la mejor alternativa musical en la nube

Hace unos meses Google echaba a Grooveshark del Android Market, después de que Apple hiciera lo mismo desde la Apple Store. La acusación de muchos es que Grooveshark no respeta los derechos de autor, como si a Google (especialmente) le importaran mucho los derechos de los autores y disqueras.

A lo que quería referirme es que el último fin de semana he tenido la oportunidad de usar Grooveshark como un dispositivo más de música, durante una cena de amigos. Siempre lo había tomado como una especie de radio en Internet, de uso momentáneo para acompañar las horas de trabajo, pero ahora he tomado un poco más en serio al servicio y he descubierto muchas ventajas por sobre la competencia.

La primera e indudable es la calidad del sonido que tiene Grooveshark. Todos los usuarios pueden subir archivos hasta con un bitrate de 128 kbps, tomándose siempre el archivo de mejor calidad, si están repetidos, aunque parece que fueran a 160 o 192 kbps por la calidad. Spotify sube sus archivos a 160 kbps pero si los quieres a esa calidad tendrás que pagar la suscripción. Además, Grooveshark está disponible en todas partes, mientras que Spotify sigue con la ridícula limitación geográfica.

Grooveshark permite que compartamos rápidamente lo que estemos escuchando a través de las redes sociales que nos interesen más. Los enlaces directos, al ser una aplicación web, “están ahí”.

Ambos servicios requieren de pago para activar la escucha a través de dispositivos móviles, aunque en este apartado es Spotify quien lleva la ventaja, después de que tanto Google como Apple se aseguraran que Grooveshark quedara fuera de juego por un tiempo.

En suma, en mi opinión es Grooveshark quien se lleva el triunfo. Para algunos, el correcto etiquetado de las canciones o la organización del catálogo influye para que Spotify saque ventaja. Pero regreso a donde empezé: me ha sido de mucha ayuda en una situación de emergencia, con una simple cuenta gratuita (la misma de Facebook) y sin ninguna suscripción VIP. No ha fallado en ninguna de las canciones que hemos buscado y el sonido ha sido excelente. Justamente lo que queríamos.

Y tú ¿a cuál de los dos prefieres?

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La tienda musical de Google puede llegar integrada con Google+ la semana que viene o incluso antes

Seguimos con más noticias de esa tienda musical que Google está preparando más allá de Google Music y que tiene que tener una ventaja que la diferenciará del resto de competidores. El Wall Street Journal ha publicado hoy lo que podría ser esa ventaja: al parecer la nueva tienda de música de Google va a venir integrada con Google+ y más pronto de lo que esperamos: esta misma semana o la siguiente.

El sistema, según la fuente, permitiría a un usuario de Google+ recomendar una canción a otro usuario. Éste podría escuchar la canción entera de forma completamente gratuita una vez, para después poder comprarla en formato MP3 por 0,99 dólares desde la misma plataforma. Es atractivo y potenciaría mucho la red social de Google, pero el problema es el de siempre: la compañía de Mountain View necesita conseguir tratos con las discográficas. Esta ventaja de poder escuchar las canciones recomendadas una sola vez sólo se podría hacer si la distribuidora propietaria de los derechos de esa canción así lo acepta.

Por ahora, los principales competidores de esta nueva tienda musical son Spotify, Amazon y Apple; cada uno con su forma de ofrecer canciones a los usuarios directamente desde la nube. Tratándose de Google lo más seguro es que todo se haga vía web y cuente con soporte para Android, motivo suficiente para que esos competidores se preocupen. A ver si hay suerte y realmente esta nueva estrategia de Google llega pronto.

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Spotify lanza aplicación para BlackBerry

El momento que muchos usuarios de los smartphones de RIM esperábamos ha acabado llegando. Tras meses de pedirlo un colectivo bastante importante de usuarios, Spotify finalmente lanzó una versión de su cliente móvil para BlackBerry.

Las características que incluye son las que podemos esperar en la aplicación, aunque no todas las que están presentes en sus versiones para iOS, Android, Symbian, Windows Mobile e incluso webOS. Cuenta con posibilidad de acceder al inmenso catálogo de Spotify si tienes cuenta premium, almacenamiento off-line de listas de reproducción, destacar canciones, scrobbling a Last.FM, la capa social…

Aunque, de momento, no se permite la sincronización de archivos locales, quizá la característica que muchos ansiamos para poder librarnos del iTunes (cuyo rendimiento en Windows todos conocemos de sobra). Es algo comprensible: de momento es una versión tan experimental como la versión para Linux del cliente de escritorio. Yo me pongo a trastear con ella desde ya, de todos modos.

Spotify para BlackBerry ha sido probado en los dispositivos con numeración 9800, 9780, 9700, 9300, 9000 y 8520, y como tal es compatible con BlackBerry OS 5 y 6 como mínimo (y debería funcionar en la versión 7). Playbook se queda fuera, al menos de momento.

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Spotify desde adentro

Lutz Emmerich, Country Manager para España, muestra las oficinas de Spotify en Madrid y comenta la reciente integración del servicio musical con Facebook para nuestros amigos de Silicon News.

Las grandes empresas de Internet norteamericanas suelen mirar a Dublín o Londres a la hora de ubicar sus oficinas en Europa, y las europeas, prefieren gestionar su negocio en el Viejo Continente desde el país en el que nacieron…

Por eso el caso de Spotify es insólito. La compañía que ha revolucionado la forma de escuchar música en Internet nació hace sólo cinco años en Estocolmo, Suecia, está presente en 8 países y tiene oficinas desde el principio en cada uno de ellos. “Es la mejor forma de entender el negocio y el mercado local”, señala Lutz Emmerich, Country Manager de Spotify en España.

Aunque empezó casi en un garaje -como toda startup de Internet que se precie- la central de Spotify en España se encuentra hoy día en un edificio del castizo barrio de Chamberí, en Madrid.

Allí trabajan 14 personas, y también cuentan con una pequeña delegación en Barcelona. Principalmente son perfiles comerciales, pero no están todos los que son. O al menos, todos los que quieren ser, porque Spotify en España está en crecimiento y busca nuevos empleados.

Así lo confirma Emmerich. Son 4 millones los usuarios de Spotify en España y hay que darles el mejor servicio. “El usuario español se distingue por ser muy activo, estar muy conectado en redes sociales y por escuchar más variedad de contenidos que los usuarios de otros países”, apunta. Como dato, los usuarios españoles han creado ya más de 400 millones de listas de reproducción.

De todas formas, desde la semana pasada, no sólo los usuarios españoles muestran más actividad en Spotify. El anuncio de una mayor integración entre la compañía sueca y Facebook -ahora es posible escuchar en tiempo real la misma música que oyen tus amigos en la red social y compartir con ellos tus gustos musicales- ha traido más actividad, el doble de visitas a Spotify, según confirmó su CEO en España a Silicon News. “La música es lo más social que hay. La escuchamos, la compartimos y la recomendamos”, reconoce.

Según Emmerich, la integración con Facebook es una buena noticia para todos. “Para el usuario es clara, pero también para las discográficas porque ven una alternativa a la descarga irregular, al compartirse contenidos de forma legal en una red social. También para el anunciante, ya que supone ganar más inventario y nuevas formas de llegar a su público objetivo”, establece.

La integración también ha traido algunas quejas de parte de los usuarios, ya que a partir de ahora, para crearse una nueva cuenta en Spotify es necesario tener una cuenta en Facebook. La imposición ha molestado a algunos, pero Emmerich es claro: “Sabemos que la mayor parte de nuestros usuarios están conectados socialmente. Además, es más fácil acceder a la música, pues no tienes que recordar muchos usuarios y contraseñas…”, señala.

“No obligamos a nadie a utilizar Facebook. Se puede tener una cuenta y después no usarla, ajustar la cuenta para desconectar totalmente el servicio de Spotify de Facebook y sólo permitir que se comparta aquello que deseas”, establece el directivo.

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